En las personas adultas la diarrea aguda infecciosa se debe en el 95% de los casos a virus, y el 5% a bacterias.

En el niño, las bacterias y parásitos son responsables del 30% de las infecciones intestinales.

En un país desarrollado, un adulto puede presentar 1 o 2 episodios de diarrea al año.

El trastorno es más frecuente durante el invierno, porque es ahí cuando se transmiten más fácilmente los virus entéricos como los Norovirus y los Rotavirus.

Pocos pacientes adultos con diarrea aguda infecciosa llegan a necesitar tratamiento; el problema se puede superar sin necesidad de ir al médico.

Solo un porcentaje muy bajo debe ser ingresado.