El potasio (K) es un electrolito, una sal mineral esencial para el organismo. Es el principal catión dentro de las células y está estrechamente relacionado con el sodio. La mayor parte del potasio intracelular se encuentra dentro de las fibrocélulas musculares, mientras que una pequeña cantidad circula por la sangre. El potasio es un elemento clave para la osmolalidad dentro de las células. La relación entre la concentración de potasio dentro y fuera de las células afecta a la polarización de la membrana celular, es decir, a la diferencia de carga eléctrica entre el interior y el exterior de una célula. Esta polarización es crucial para importantes procesos celulares, como la conducción de los impulsos nerviosos y la contracción de los músculos, incluidos los del corazón. Por lo tanto, incluso pequeños cambios en los niveles de potasio en sangre pueden causar efectos significativos en el organismo. El potasio regula los latidos del corazón, garantiza el buen funcionamiento de los músculos y nervios y es vital para la síntesis de proteínas y el metabolismo de los hidratos de carbono.

El déficit de potasio se denomina hipopotasemia, mientras que el exceso de potasio se denomina hiperpotasemia.