El síndrome de las piernas inquietas (en inglés Restless Legs Syndrome o RLS), también conocido como enfermedad de Willis-Ekbom, es un trastorno frecuente relacionado con el sueño, caracterizado por una necesidad incontrolable de mover las piernas, generalmente acompañada de una sensación desagradable o molesta. Este síntoma aparece cuando se permanece inmóvil, especialmente por la noche y durante el sueño (a menudo asociado con despertares nocturnos). El movimiento proporciona solo un alivio breve de la situación.
Es un trastorno relativamente común, aunque las formas más graves son poco frecuentes. Las causas permanecen desconocidas en la mayoría de los pacientes, aunque se han identificado algunas condiciones relacionadas con el síndrome de las piernas inquietas. También se han reportado ciertos medicamentos que pueden desencadenar esta condición (antihistamínicos, medicamentos para las náuseas, antipsicóticos y antidepresivos).
Se sabe, además, que si este trastorno aparece durante el embarazo, suele desaparecer unas semanas después del parto. Este problema provoca insomnio, y si ya existe insomnio por otras razones, tiende a empeorarlo. En caso de insomnio, siempre se debe descartar la presencia de este trastorno, así como de una apnea obstructiva del sueño (OSA). Es una condición que siempre debe consultarse con un médico.
